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Biología
edad: 8 – 16

El banquete de la levadura

La levadura no es un producto químico, sino que está formada por microorganismos unicelulares que quieren ser bien tratados para hacer su trabajo: si tienen suficiente comida y una temperatura ambiente agradable producirán esas burbujas de gas que hacen que el pan sea esponjoso.

Objetivos de aprendizaje

La levadura biológica consiste en microorganismos vivos con metabolismo.

Formular experimentos de forma eficaz.

Vasos
Levadura seca en polvo
Azúcar
Agua tibia y caliente (más de 65˚C), por razones de seguridad evita el agua hirviendo
Preparación

Consigue agua tibia (35˚C aproximadamente) y agua caliente (más de 65˚C) y ponla en termos, por ejemplo. Para evitar accidentes con el agua caliente, tal vez sea preferible que vayas tú mismo de grupo en grupo para llenar con agua los vasos que los alumnos prepararon: agua caliente en uno de los vasos con levadura y azúcar y agua tibia en los otros dos.

Tarea de los alumnos

Coloca una cucharada de levadura en polvo en los tres vasos. En dos de ellos, agrega una cucharada de azúcar. Espera a que tu maestro llene los vasos con agua tibia y caliente.

1. ¿Qué pasa en el vaso con agua caliente?

2. ¿Cuál es el papel del azúcar?

3. ¿Qué pasa con la levadura en el vaso con agua tibia y azúcar?

4. ¿Qué conclusiones puedes sacar de este experimento? ¿Por qué necesitamos usar tres vasos?

Preguntas orientadoras
(si es necesario)

¿Qué efecto suele producir la temperatura alta en las reacciones químicas?
› Acelera la reacción.

¿Por qué hay que hervir el agua para que sea potable?
› Para matar microorganismos nocivos.

¿Qué le hace el agua caliente a la levadura?
› La mata, por eso no se puede observar la actividad (espuma).

¿Se forma más espuma con o sin azúcar?
› Con azúcar, pero solo en la levadura viva (no en la que murió por las altas temperaturas).

¿Qué hace la levadura con el azúcar?
› La digiere.

¿De dónde viene el gas de las burbujas?
› Del metabolismo del microorganismo.

¿Qué estamos comparando en este experimento?
› El efecto del agua caliente versus el agua tibia, y el efecto con azúcar versus sin azúcar.

Conclusiones

El vaso con azúcar que alimenta la levadura comienza a burbujear y forma una espuma debido a los gases producidos por el metabolismo del microorganismo. Si esto fuera una simple reacción química, el vaso con agua caliente debería mostrar el mismo resultado, incluso más rápido. Sin embargo, como el agua caliente ha matado la levadura, los microorganismos muertos caen al fondo. El vaso sin azúcar casi no tiene reacción porque el microorganismo tiene poco para «comer» (solo lo que el fabricante coloca en el producto).

Los tres vasos permiten realizar dos comparaciones en un mismo experimento: agua caliente vs. agua tibia, con azúcar vs. sin azúcar.

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